La Unesco celebra el día internacional de la Lengua Materna. La fecha escogida recuerda la muerte de varios estudiantes bengalíes a manos de la policía pakistaní el 21 de febrero de 1952 cuando reclamaban el reconocimiento del Bengalí, Bangla [baŋgla], como lengua oficial del Pakistán Este (más tarde Bangladesh).
Aproximadamente el 50% de las 6 700 lenguas habladas en la actualidad están en peligro de extinción. El pasado 21 de enero de 2008, moría Marie Smith Jones, la última hablante nativa de Eyak, la lengua de uno de los grupos de indios nativos de Alaska. Con su muerte, se extinguía el Eyak y con él una parte importante de la herencia cultural y biológica de la Humanidad.
Las lenguas son mucho más que herramientas culturales y de comunicación. Son un producto excepcional de la mente humana que, por lo que sabemos, no tiene analogía en el reino animal. Si una de ellas desaparece, no hay manera de que la evolución deshaga el camino para volver a recrearla.
Algunos enlaces sobre este asunto:
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